礦砂價格談判 中國也踢「鐵」板

記者歐祥義／特稿
對中國而言，礦砂價格談判不是單純的商業行為，而是西方傳統經濟勢力與中國新經濟力量的對決。
中國鋼廠一年對外採購鐵礦砂的金額逾千億美元，但價格決定權卻操控在西方三家礦商手中，中國政府與鋼廠當然不會坐視這種情勢繼續，所以這幾年來的礦砂合約談判，都是在爭吵衝突中進行；澳洲力拓（Rio Tinto）駐上海四名員工，本週一才因在礦砂價格談判過程中，遭指控收賄及侵犯商業秘密，被中國判處七到十四年徒刑。這是中國慣用的殺雞儆猴招數，目的在向外國示威。
巴西與澳洲是全球主要鐵礦砂供應國，除力拓外，還有澳洲的必和必拓（BHP Billiton）及巴西的淡水河谷（Vale），這三家礦商操控了七十五％以上的市場。
在中國鋼廠產量尚未崛起前，每年年度礦砂合約價格，都是由日本新日鐵為主的五大高爐廠，與這三家礦商敲定後執行，就算市場漲跌起落再大，也不致有毀約情形發生，因為只要你一毀約，未來將無法取得礦商的信任與合約；但二○○○年中國新建鋼廠紛紛量產後，對礦砂需求暴增，產業生態因此改觀。
二○○九年全球粗鋼產量十二．二億噸，其中有六億噸是中國生產；生產一噸粗鋼需用二噸礦砂，以此估算，中國一年至少要採購十二億噸礦砂，這還不包括非鋼廠的投機買盤。以一噸礦砂目前長約價格約一百美元計算，中國一年要花超過一千億美元給這三家礦商。
瑞信亞洲區首席經濟分析師陶冬就曾在文章中指出，中國碼頭常堆置數千萬噸的礦砂，但買主並非鋼廠，而是來自民間投機性買盤；事實上，因為資金氾濫，中國無所不囤，包括銅錠、鎳錠，甚至連鋼筋都囤，國際商品期貨市場價格暴漲暴跌，背後的力量很多都是來自中國。
中國投機性買盤干擾整個市場，使得目前礦砂現貨價格高達每噸一四○美元，與長約價格差距達四成，加上中國鋼廠遲遲不願與這三家礦商達成年度長約協議，所以才會把年度合約改成季調；但礦砂市場明顯是賣方市場，就算中國再不爽，也只能任由礦商宰割。